Автор: Флоренс Бауэр

В ноябре 2022 года численность населения нашей планеты превысила отметку в 8 миллиардов человек. При этом две трети населения планеты уже проживало в регионах, где коэффициенты рождаемости упали ниже так называемого «уровня простого воспроизводства» в 2,1 деторождений на одну женщину. Большой демографический переход — от более высокой к более низкой смертности и рождаемости — происходит повсеместно, но в некоторых регионах мира этот процесс начался раньше, чем в других.

Именно поэтому численность населения в мире все еще продолжается увеличиваться, тогда как прирост населения останавливается или даже начинает демонстрировать противоположную динамику во все большем числе стран. И это объясняет, почему могут одновременно возникать опасения как по поводу того, что людей «слишком много», так и потому, что их «слишком мало».

Обеспокоенность по поводу «слишком малой численности» населения особенно сильно проявляется в странах Восточной Европы, где низкий уровень рождаемости усугубляется высокими показателями эмиграции. Как следствие, с начала 1990-х годов численность населения сократилась, а в некоторых случаях — более чем на 25%.

Аналогично тому, как высокий уровень рождаемости зачастую воспринимается как катастрофа для планеты, алармисты предрекают неминуемую гибель и крах цивилизации в результате низкого уровня рождаемости, который сейчас характерен для большинства стран с высоким и средним уровнем дохода.

Безусловно, существует множество обоснованных и актуальных опасений, связанных с тенденцией сокращения численности населения и его старения. Каким образом страны могут добиться экономического процветания? Что необходимо сделать для того, чтобы пенсионные системы и системы здравоохранения могли справляться с демографическими изменениями? Как обеспечить функционирование системы услуг и объектов инфраструктуры для населения в малонаселенных сельских районах?

Но алармизм, который доминирует в публичном дискурсе о коэффициентах рождаемости, создает реальные риски, как отмечается в Докладе о состоянии мирового населения за этот год, который опубликован ЮНФПА, Фондом Организации Объединенных Наций в области народонаселения. Тревожные настроения среди населения создают угрозу отвлечения нашего внимания от поиска конструктивных решений серьезных, но разрешимых проблем. Подобное беспокойство также сопряжено с риском стать «основанием для отказа в правах и ограничения телесной автономии женщин и девочек».

Когда коэффициенты рождаемости рассматриваются в качестве единственной проблемы, решения, как это часто озвучивается или подразумевается, следует увязывать с вопросами рождаемости. Или, как отмечается в Докладе: «Страхи и временные меры все чаще касаются женского тела». Таким образом, тела женщин рассматриваются как инструмент для достижения идеальных демографических показателей, а их жизни призваны служить достижению абстрактных целей в цифрах — и подобные концепции стали возможны ввиду сохраняющегося зависимого положения женщин в большинстве сфер жизни общества.

Зацикленность на коэффициентах рождаемости и, соответственно, на телах женщин сохраняется отчасти и потому, что это с легкостью обеспечивает темы для обсуждения и может использоваться для обоснования простых, но в конечном счете ошибочных «корректирующих мер», таких как установление целевых показателей рождаемости для «корректировки» численности населения. Кажется, что гораздо проще сосредоточить внимание на показателях рождаемости и оказывать давление или мотивировать женщин к рождению большего числа детей, чем осуществлять государственные инвестиции, необходимые для обеспечения равного доступа к качественному образованию, трудоустройству, медицинскому обслуживанию и социальной защите.

Новые исследования, приведенные в Докладе, показывают, что в последнее время увеличивается доля стран, в которых реализуются меры политики по повышению рождаемости. При этом тревожным знаком является то, что в некоторых странах с низким уровнем рождаемости правительства осуществляют меры по ограничению доступа женщин к средствам контрацепции и легальным абортам. В более широком контексте в Докладе сделан вывод о том, что усилия по влиянию на уровни рождаемости связаны с уменьшением уровня человеческих свобод.

Это не означает, что усилия по повышению рождаемости обязательно сопряжены с негативом. Они могут быть частью более широкого пакета мер по управлению демографическими изменениями, если они не являются принудительными по своей сути и исходят из принципа уважения прав и телесной автономии женщин.

Для достижения этого необходимо сместить акцент с рождаемости как таковой в пользу рождаемости «по желанию». Большинство людей в странах Восточной Европы хотели бы иметь двух или более детей, но в итоге имеют либо одного ребенка, либо вообще не имеют детей. Понимание барьеров, с которыми сталкиваются люди при реализации своих репродуктивных намерений, и устранение разрыва между желаемой и фактической рождаемостью — посредством именно таких шагов правительства могут реально изменить ситуацию.

Отрадно видеть, что все больше и больше стран начинают преодолевать опасения и реагируют на демографические изменения новыми конструктивными решениями, призванными способствовать успеху и процветанию населения. Они не устанавливают целевые показатели, а стремятся к обеспечению демографической устойчивости. Такой подход означает, что социальные и экономические системы прислушиваются к тому, что сами люди говорят о том, что именно они хотят, и о том, что им нужно для благополучия.

В демографически устойчивых обществах права и выбор женщин не являются препятствием — как раз наоборот. Недавнее исследование Организации Объединенных Наций показывает, например, что более высокий уровень гендерного равенства в составе рабочей силы может сделать гораздо больше для поддержания экономики в обществах со старением населения и с низкой рождаемостью, чем возврат к более высоким уровням рождаемости. Сегодня в Европе общества с наибольшим гендерным равенством, как правило, занимают ведущие позиции в рейтингах развития (и, наряду с этим, также имеют и самые высокие коэффициенты рождаемости).

Когда перед нами стоят вызовы – но, одновременно, и возможности — связанные с изменениями в динамике населения, мы никогда не должны позволять страху определять наши действия. Только в том случае, если нашим первоочередным приоритетом будут люди с их правами и потребностями и создание более справедливых и инклюзивных обществ, мы сможем обеспечить процветание стран в мире стремительных демографических изменений.

Автором статьи является Директор Регионального бюро ЮНФПА для стран Восточной Европы и Центральной Азии.