Несмотря на значительные успехи, достигнутые во всем мире в деле сокращения масштабов нищеты и расширения возможностей и повышения благосостояния многих людей, сотни миллионов людей по-прежнему отчаянно надеются на лучшее будущее. Среди тех, кто в наименьшей степени был охвачен прежними инициативами в области развития — девочки, особенно девочки подросткового возраста, переживающие пе-риод становления личности.

В то самое время, когда девочки должны ходить в школу и думать о возможностях, ко-торые перед ними откроются в будущем, слишком многие из них оказываются во вла-сти социальных и культурных установок, мешающих осуществить их мечты. Если у мальчиков с наступлением подросткового возраста возможности и перспективы, как правило, расширяются, то у девочек они слишком часто сужаются. Половина всех сексуальных посягательств в мире совершается в отношении девочек в возрасте 15 лет и моложе. В развивающихся странах каждая третья девочка выходит замуж, не до-стигнув 18 лет. И девочки-подростки реже, чем их сверстники-мальчики переходят в среднюю школу или заканчивают ее.

Устранение этого неравенства — залог успешной реализации Повестки дня в области устойчивого развития на период до 2030 года. Поэтому в ней сформулирована кон-кретная цель обеспечения гендерного равенства и расширения прав и возможностей женщин и девочек. В этот Всемирный день народонаселения я настоятельно призы-ваю все правительства, деловые круги и гражданское общество поддерживать дево-чек-подростков и вкладывать силы и средства в их развитие. Каждый человек должен иметь возможность пользоваться благами экономического роста и социального про-гресса. Давайте же общими усилиями добиваться, чтобы жизнь была безопасной и до-стойной и обеспечивала возможности каждому человеку.